A les acaballes de l’any, els dies, 20, 21 i 22 de novembre, la vila d’Arbeca acull amb il·lusió la seva petita festa major d’hivern, la Fira. Aquesta celebració, que s’organitza al voltant de les festes de Santa Caterina, es remunta a l’any 1504 quan el rei Ferran I d’Aragó va concedir al poble el privilegi de celebrar una fira de ramat. Així, amb la seva 32a Fira de Santa Caterina, Arbeca encetarà la temporada de fires de l'oli a les Garrigues.
Avui, aquest certamen engloba la Fira del Gos Caçador, i amb els anys, també s’ha inclòs la Fira de l’Oliva Arbequina, ja que l’oliva arbequina i el seu oli han estat i són el producte estrella i identificatiu de la comarca de les Garrigues. A més a més, durant tot el matí del diumenge, 22 de novembre, celebren el mercat firal.
Des del consistori afirmen que per fer una fira és necessari cercar iniciatives i propostes variades. Donar-li continuïtat en el temps implica buscar permanentment novetats i introduir canvis amb el propòsit de superar-se i fer-ho, any rere any, millor. Les comissions de cultura i festes han preparat unes jornades de celebració que compleixen amb les expectatives d’innovació i tradició a la vegada.
La Fira obre les seves portes per oferir noves activitats com una aproximació sensorial a través de tallers i degustacions de cervesa artesana, licors casolans i postres, o una representació teatral. No obstant, es segueix apostant per conservar els altres actes ja tradicionals com són els concursos canins, les trobades per esmorzar, les passejades entre tot tipus de parades, el sarau nocturn del dissabte, les exposicions i les activitats vinculades a la potenciació de l’oli.
Aquest conjunt d’actuacions culturals, comercials i lúdiques faran que durant un cap de setmana els visitants tinguin l’ocasió de gaudir del moment de l’any en el qual Arbeca és centre d’atenció de les rodalies. Poques fires poden presumir de tenir una trajectòria tan llarga, i tenim la convicció de que en vindran encara moltes més, afirmen des de l’Ajuntament.
