La pandèmia de l'Covid-19 ens ha esclatat a la cara. Fa un any, les autoritats sanitàries s'omplien la boca amb discursos tranquil·litzadors que ens parlaven dels pocs contagis que s'esperaven en territori espanyol. En poc temps, les rodes de premsa van ser cada vegada més alteradores i menys esperançadores; així hem arribat a febrer de 2021, on la carrera per trobar una vacuna efectiva és d'allò més inusitada.
Tot i que les campanyes de vacunació ja han començat, les farmacèutiques de tot el món han entrat en una mena de guerra a contrarellotge per desenvolupar la vacuna contra la SARS-CoV-2 amb les característiques adequades. Segons l'Organització Mundial de la Salut (OMS), s'estan desenvolupant més de 169 vacunes candidates contra la Covid-19, 26 de les quals ja es troben en fases d'assajos clínics. Però aquestes vacunes suposen més problemes mediambientals dels que en un primer moment podem imaginar.
La formulació de les vacunes inclou ingredients d'allò més variats. És comú que s'utilitzin unes substàncies anomenades 'coadjuvants', que milloren la resposta immunitària. Entre ells, trobem el esqualè, un derivat que s'extreu de l'oli de fetge dels taurons. Són diverses les vacunes contra la Covid-19 que utilitzen aquest compost, no totes, per sort. No obstant això, per fer-ho fàcil, estem parlant de matar taurons per fer vacunes, existint una gran varietat d'alternatives amb el mateix ús, tant d'origen vegetal com bacterià. El problema? El preu. Per increïble que pugui semblar, és més barat el esqualè que altres substàncies d'origen no animal. I parlem d'una vacuna multitudinària, de la qual es necessiten milions i milions de dosis.
L'organització 'Shark Allies' s'ha fet ressò d'aquesta problemàtica i ha informat que, per immunitzar totes les persones de l'món amb aquestes vacunes, caldria assassinar a uns 250.000 taurons i, en cas que fos necessari administrar dues dosis, el doble. Tenint en compte que els taurons ja patien problemàtiques de sobrepesca i que la seva població s'ha vist reduïda en un 75% des de 1970, és una barbaritat incloure el esqualè en la formulació de les vacunes existint alternatives. Cal deixar de prioritzar el preu davant de la sostenibilitat i el propi sentit comú.
Però no és l'únic component d'origen animal típic en les vacunes, també trobem gelatina de porc, proteïnes d'ou, altres proteïnes d'origen animal, lactosa ... ingredients que finalment impliquen la mort d'animals per a la seva producció -encara que ja és habitual que aquestes espècies morin per servir-nos d'aliment i producte-.
Aturem les calamitats en un món on ja podem fer ús d'alternatives sostenibles. Fem-nos conscients i no perdem vides i biodiversitat estúpidament.
